Каучсерфинг: захватывающая альтернатива туристической путевке

Принцип каучсерфинга заключается в гостеприимстве, предложенном с помощью социальной сети, где можно не только найти ночлег или предоставить путешественникам жилье, но и отыскать новых друзей по всему миру.
С английского слово couch переводится как «диван». Часто ли вы слышите такое описание проекта как «Свободного диванчика не найдется?».

Где найти место для проживания

Несмотря на то что сама идея остановиться в незнакомом городе у незнакомых людей многим кажется довольно рискованной, каучсерфинг с каждым днем набирает все больше оборотов. Такой способ путешествий объединяет более 7 млн людей со всех концов земли. Он дает своим адептам уникальный шанс не только путешествовать по всему миру, экономить средства на проживание, но также общаться с интересными людьми и находить друзей по увлечениям.
Самой популярной социальной сетью для путешественников является портал CouchSurfing.org. Сеть была создана в 2004 году с целью глобализации и обмена культурой жителей различных стран. С недавнего времени сайт поддерживает русский язык, что намного упрощает навигацию по нему. Однако при заполнении анкеты и для общения внутри сети приветствуется использование английского языка.

Помимо CouchSurfing.org существует еще несколько других сетей, которые не только помогают найти ночлег во время путешествий, но и позволяют обмениваться на время отпуска жильем: BeWelcome.org, Hospitalityclub.org, Glabalfreeloaders.com и другие.
Поскольку место для проживания предоставляется бесплатно, важно проявить уважение и взять на себя некоторые расходы, например, на еду. В каучсерфинге принято дарить подарки или небольшие сувениры вашим хостам (людям, которые предоставили жилье).

Предоставить квартиру путешественникам

Каучсерфинг представляет собой возможность не только путешествовать по всему миру, но и знакомиться с людьми из других стран «на своей территории». Вы можете предоставить гостям комнату, квартиру или предложить провести экскурсию по родному городу. В ваших силах показать новым знакомым главные достопримечательности, а также необычные, малоизвестные за рубежом места, познакомить их с традиционной кухней, посоветовать театральные постановки, клубы, смотровые площадки с прекрасными видами, магазины.

Обмен культурами

Главной особенностью каучсерфинга является не возможность найти бесплатное жилье, а культурный обмен между жителями разных стран. Поэтому важно не только использовать услугу как поиск квартиры, но и предоставлять ответные услуги. Если вы не готовы предоставить свое жилье или не имеете такой возможности, то вы можете встретиться с серферами (путешественниками), провести экскурсию или просто составить приятную компанию. Вы можете обрести новые знакомства и усовершенствовать иностранный язык, попрактиковав его с носителем.

Начать путешествовать просто!

Регистрация в социальной сети CouchSurfing.org понятна и доступна каждому. Вы можете зарегистрироваться с помощью электронной почты либо через свой аккаунт в Facebook.
После активации аккаунта необходимо заполнить анкету в личном профиле: образование, интересы и увлечения, опыт путешествий, полезные навыки, музыкальные и литературные предпочтения. Чем больше сведений вы укажете, тем проще и быстрее вы сможете стать членом каучсерфинга. Не забудьте добавить несколько фотографий во время путешествий — так доверие к вам может значительно возрасти.

При готовности предоставить жилье подробно опишите свою квартиру, комнату или дом, охарактеризуйте условия проживания, расположение относительно центра города и интересных достопримечательностей. Укажите количество людей, которое вы готовы принять, и добавьте как можно больше интерьерных фотографий хорошего качества.
После заполнения анкеты можно смело приступить к поиску жилья или серфера, просматривая предложения остальных участников сообщества.

Безопасность

Конечно, не каждый согласится остановиться в другой стране у неизвестных людей или предоставить жилье странствующему путнику (как в старых добрых сказках). Особое внимание в каучсерфинге уделяется вопросам безопасности. Общение между пользователями ведется внутри сайта, поэтому вся переписка на случай непредвиденных или неприятных ситуаций сохраняется в системе и является доступной для вас.
На сайте можно пройти проверку по параметрам безопасности, тем самым подтвердив подлинность указанных вами данных (иначе говоря, пройти верификацию). Данная услуга является платной — порядка 15 $. В процессе поиска можно отфильтровать все предложения от пользователей, прошедших верификацию.

С точки зрения безопасности будет нормальной просьба предоставить скан паспорта планируемого гостя.

Сеть CouchSurfing.org также предлагает воспользоваться системой поручений. Создатели сайта выступают как доверенные лица и считаются надежными пользователями. Система позволяет создателям поручиться за участника. В случае если за участника поручились три человека, он получает право ручаться за других пользователей. Таким образом сайт предоставляет возможность найти серфера или хоста, которым уже доверяют другие пользователи.

Несколько советов для пользователей

В социальной сети CouchSurfing.org есть форум, разбитый на группы. Каждая группа включает в себя пользователей, объединенных общим интересом. У каждого из них есть возможность общаться на различные интересующие его темы, задавать вопросы, советоваться по поводу выбора страны, города и жилья, а также просто знакомиться с остальными участниками сообщества.

Периодически в крупных городах проводятся встречи пользователей. Такие мероприятия позволяют им познакомиться друг с другом лично, обменяться интересной информацией, пообщаться с путешественниками из других стран.

Если вы решили найти жилье, то помните, что важно проявлять уважение к графику принимающей вас стороны. Заранее обговорите срок вашего пребывания и дату приезда.
После путешествия можно оставить отзыв о принимающей стороне. Советуем относиться к этому серьезно и быть честным. Отзыв может быть как положительным или нейтральным, так и отрицательным.

Помните, что каучсерфинг построен на доверии друг к другу. Путешествуйте, открывайте новые интересные места, приглашайте иностранцев в гости, но не забывайте о правилах безопасности!